身近にいるのに知らない！「光合成細菌」というスーパー微生物

「光合成細菌」という微生物を知っていますか？

名前のとおり、光合成をする細菌のことです。

光合成というと一番最初に思い浮かぶのが植物だと思うのですが、実はこの「光合成細菌」、光合成をする植物よりも先に、光合成という能力を身につけたスーパー微生物なんです。

よくヨーグルトを作る乳酸菌や、パンやビールを作る酵母はよく耳にすると思います。

そんな身近にある微生物と同じように、光合成細菌も安全で、私たちの生活を豊かにしてくれています。

どんな働きをするのかというと、硫化水素（H2S）やアンモニア（NH3）などの有害な有機物を体内に取り込んで、光エネルギーを利用して、炭水化物、アミノ酸、タンパク質、抗酸化物質など無害なものに変えてくれます。

硫化水素は、腐った卵のような強い刺激臭があり、人間にとって有毒なガスなんです。

アンモニアは、豚舎や鶏舎の横を通る時にぷ～んと臭ってくる成分というとイメージしやすいかもしれません。

この光合成細菌は珍しいものではなく、海や川、田んぼ、畑、水たまりなどにいて、悪いものをやっつけるために、私たちの知らないところでたくさん働いてくれています。

光合成細菌だけでも、頑張って働きますが、乳酸菌や納豆菌、酵母菌がそばにしてくれると最大限の力を出してくれます。

私たちと同じように仲間どうし助け合って生きているんです。

このような植物にも、環境にも、ヒトにも優しい微生物が、これからの持続可能な社会に必要不可欠なのだと感じます。